Hedmark og Oppland sjakkrets ble stiftet 20 november 1932 under navnet Hedmark Sjakkrets, men må regnes som en direkte etterkommer av Oplandenes chakkreds, stiftet 12 mai 1926. Selv om klubber fra Oppland har vært med i kretsen siden 1949, var det faktisk først i 1979 at Navneendringen fra Hedmark Sjakkrets til Hedmark og Oppland Sjakkrets ble vedtatt. Og la oss i den forbindelse nevne at deler av Akershus i dag tilhører kretsen, med Eidsvoll Sjakklubb og Hadeland Sjakklubb som medlemmer.

Kretsens eldste og mest tradisjonsrike klubb er Hamar Sjakkselskap, stiftet 3 februar 1907 under navnet Hamar Schakklub. Hamar Sjakkslskap har til dels dominert innen kretsen og har også hevdet seg godt utenfor, med Daan de Langes norgesmesterskap i 1960 og sølv i lag-NM i 1985 som to høydepunkter. Landsturneringen (NM i sjakk) har Hamar-folket arrangert både i 1934, 1962 og 1969. Kretsens mangeårige formann Thorleif Lukassen var æresmedlem både i klubb og krets.

Stolte tradisjoner har også Lillehammer Schakselskap som arrangerte Landsturneringen både i 1957 og 1982. En mangeårig drivkraft var kretsens annet æresmedlem Kaare Olsen.

I senere år har Gjøvik Sjakklubb også markert seg gjennom bl.a. en del store arrangementer som f.eks. klubbens 75-årige jubileumsfestival i 1983, Nordisk mesterskap i 1985 og Landsturneringen i 1991. Klubben debuterte i Østlandsseriens 1 divisjon i 1989.

Løten og Elverum hevdet seg fint på 80 tallet, mest takket være flott rekruttering gjennom skolesjakken. Frydenlund skole, Elverum og Østvang skole, Løten ble Norgesmestere for barneskolelag i henholdsvis 1982 og 1983, hvoretter Løten og Elverum vant ungdomsskole NM i 1984 og 1986. En av deltagerene på Elverums lag var Rune Djurhuus, som senere er blitt stormester – den første fra kretsen.

Kretsens klubber har arrangert mange flotte turneringer, men det er likevel trønderen Arnold J. Eikrem og sjakklubben Jarl som har den suverene rekorden når det gjelder turneringer innen kretsens grenser. Eikrem satte Gausdal ettertrykkelig på karet som sjakksentrum nr. 1 i landet.